Vaste territoire désertique aux confins de l'Asie centrale, le Turkménistan est l'un des pays les plus fermés et les plus méconnus au monde, et sans doute l'un des plus fascinants. Carrefour des grandes routes de la Soie, cette terre fut le théâtre de civilisations brillantes, de l'empire parthe à la splendeur médiévale de Merv, l'une des métropoles les plus peuplées du monde islamique en son temps.

Ce circuit vous conduira à la découverte d'un pays hors du commun, entre sites archéologiques millénaires et paysages d'une beauté saisissante. Des ruines parthes de Nissa aux mausolées turquoise de Kounya-Ourguentch, des profondeurs souterraines de la grotte de Kov-Ata aux flammes éternelles de la « Porte de l'Enfer » au cœur du désert du Karakoum, chaque étape révèle un visage inattendu de ce pays encore vierge du tourisme de masse.

Vous y croiserez les traditions nomades d'un peuple fier, incarnées dans l'art millénaire du tapis, la silhouette racée de l'Akhal-Téké et l'effervescence colorée du grand bazar de Tolkuchka. Un voyage d'exception à travers quatre millénaires d'histoire, à la rencontre d'une civilisation qui n'a livré qu'une infime partie de ses secrets.

Circuit du 05 au 14 mai 2027
Trajet en avion au départ de Genève

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PROGRAMME

PROGRAMME DÉTAILLÉ

1^er JOUR - DÉPART POUR LE TURKMÉNISTAN

Rendez-vous en fin de matinée avec votre conférencier à l’aéroport de Genève puis vol à destination de Achgabat via Istanbul. Arrivée dans la nuit.

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Transfert en bus privé jusqu’à votre hôtel et nuit à Achgabat.

2^ème JOUR - SITE ARCHÉOLOGIQUE DE NISSA - MUSÉE NATIONAL D'HISTOIRE ET D'ETHNOGRAPHIE

Petit-déjeuner à l’hôtel.

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Capitale de l'un des pays les plus difficiles d'accès au monde, Achgabat est une ville à la fois insolite et fascinante. Elle abrite certains des plus beaux édifices du XXI^e siècle, nichés au cœur de magnifiques parcs et ornés d'innombrables fontaines. Visite du site archéologique de Nissa, situé à 15 km d'Achgabat, Nissa est l'ancienne capitale de l'empire parthe, fondée au III^e siècle av. J.-C. Cette puissante citadelle abritait palais royaux, temples et tombeaux, témoins d'une civilisation florissante pendant plus de cinq siècles.

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Déjeuner inclus.

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Cet après-midi découverte du Musée national d'histoire et d'ethnographie. Fleuron culturel d'Achgabat, ce musée présente les grandes collections archéologiques et ethnographiques du Turkménistan, des origines nomades aux fastes de l'empire parthe.

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Retour à l'hôtel en fin de journée, dîner inclus et nuit à Achgabat.

3^ème JOUR - ACHGABAT - VOL POUR MARY

Petit-déjeuner à l’hôtel.

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La matinée est consacrée à la découverte des hauts lieux de la capitale : le Parc de l'Indépendance, vaste espace verdoyant symbole de la souveraineté retrouvée du pays en 1991 ; la Place du Palais, cœur cérémoniel bordé d'édifices gouvernementaux en marbre blanc ; la Statue de Rukhnama, monument dédié au "Livre de l'âme", œuvre philosophique de l'ancien président Turkmenbachi ; le Monument aux victimes du tremblement de terre de 1948, émouvant mémorial aux dizaines de milliers de victimes du séisme qui détruisit la ville ; et enfin la Mosquée spirituelle de Turkmenbachi, l'une des plus grandes d'Asie centrale, chef-d'œuvre de marbre blanc et d'or.

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Déjeuner inclus.

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En milieu d’après-midi, transfert pour l’aéroport et vol pour Mary.

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Arrivée en fin de journée, installation à l’hôtel, dîner inclus et nuit à Mary.

4^ème JOUR - SITE ARCHÉOLOGIQUE DE GONUR DEPE

Petit-déjeuner à l’hôtel.

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Route à travers les plaines du Turkménistan en direction du delta du Murgab où vous visiterez le site archéologique de Gonur Depe (100 km). Véritable joyau archéologique, Gonur Depe est l'un des sites les plus importants de l'âge du bronze en Asie centrale. Cette ancienne cité royale et religieuse, datant de la première moitié du II^e millénaire av. J.-C., était contemporaine des grandes civilisations mésopotamienne et de la vallée de l'Indus, avec lesquelles elle entretenait vraisemblablement des échanges commerciaux et culturels. Les origines de cette région remontent bien plus loin encore : les premiers établissements agricoles dans le delta du fleuve Murgab apparaissent dès le VII^e millénaire av. J.-C., faisant de cette terre l'une des plus anciennes zones de sédentarisation humaine en Asie centrale. Mis au jour par l'archéologue soviéto-grec Viktor Sarianidi à partir des années 1970, le site révèle les vestiges d'un palais, d'un temple du feu, de quartiers d'habitation et de nécropoles richement dotées, témoignages d'une civilisation sophistiquée et encore méconnue du grand public.

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Un déjeuner pique-nique est prévu en cours de route.

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Retour à l'hôtel en fin de journée, dîner inclus et nuit à Mary.

5^ème JOUR - MERV

Petit-déjeuner à l’hôtel.

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Inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO, l'ancienne Merv est l'un des sites archéologiques les plus vastes et les mieux préservés d'Asie centrale. Carrefour des routes de la Soie pendant plus de quatre millénaires, cette cité légendaire fut tour à tour capitale de grands empires et l'une des plus grandes villes du monde médiéval à son apogée. La visite commence par Erk Kala, la plus ancienne forteresse du site, dont les origines remontent au VI^e siècle av. J.-C., témoignage de la fondation de Merv à l'époque achéménide. On découvre ensuite Sultan Kala, cœur de la Merv médiévale sous la dynastie des Seldjoukides aux XI^e-XII^e siècles, lorsque la ville comptait parmi les métropoles les plus peuplées du monde islamique. Le mausolée du Sultan Sanjar, chef-d'œuvre de l'architecture seldjoukide dont l'imposante coupole turquoise est visible à des kilomètres à la ronde, en est le monument le plus emblématique. Non loin, le mausolée de Mohammed Ibn Zeid, élégant sanctuaire du XII^e siècle dédié à un compagnon du Prophète, demeure un lieu de pèlerinage encore vénéré aujourd'hui. La mystérieuse forteresse sassanide de Kyz Kala, aux hautes façades plissées datant des VI^e-VII^e siècles, intrigue quant à elle toujours les archéologues, qui débattent encore de sa fonction exacte. La visite s'achève par les imposants remparts d'Abdoulla Khan Kala, dernière grande enceinte fortifiée de Merv construite au XV^e siècle à l'époque timouride, témoins des derniers fastes de la cité avant son déclin.

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Déjeuner inclus.

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 En fin d’après-midi, transfert à l’aéroport et vol pour Achgabat.

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Arrivée en fin de journée, installation à l’hôtel, dîner inclus et nuit à Achgabat.

6^ème JOUR - GROTTE DE KOV-ATA - VILLAGE DE NOHUR

Petit-déjeuner à l’hôtel.

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Départ en direction des contreforts du Kopet-Dag, chaîne montagneuse marquant la frontière naturelle avec l'Iran, pour une journée de découvertes entre merveilles naturelles et traditions ancestrales. Première étape de la journée, la grotte de Kov-Ata (100km), l'un des sites naturels les plus exceptionnels du Turkménistan. Nichée au cœur de la montagne, cette cavité profonde abrite un lac souterrain alimenté par une source thermale dont les eaux, d'un bleu-vert limpide et émeraude, sont maintenues en permanence entre 33 et 37°C. Une baignade dans ce cadre souterrain hors du commun est possible.

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Déjeuner inclus.

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Perché dans les montagnes du Kopet-Dag, le village de Nohur (75km) est l'un des plus singuliers du Turkménistan, habité par une communauté aux traditions et aux croyances profondément originales. La visite débute par un grand platane plusieurs fois centenaire, arbre vénéré par les habitants comme gardien du village. On découvre ensuite le cimetière local, unique en son genre : presque chaque tombe y est surmontée d'un poteau en bois orné de cornes de bouquetin, mélange fascinant de croyances préislamiques et de traditions islamiques. La visite se poursuit dans un atelier de tissage de la soie, où les artisanes perpétuent des techniques transmises de génération en génération. La journée s'achève au sanctuaire de Kyz Bibi, où une cavité creusée dans la roche invite les visiteurs à formuler un vœu, perpétuant une pratique dévotionnelle ancrée dans la mémoire collective de la région.

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Retour à l’hôtel en fin de journée, dîner libre et nuit à Achgabat.

7^ème JOUR - MUSÉE DES TAPIS - CRATÈRES DE DARVAZA

Petit-déjeuner à l’hôtel.

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La matinée commence au Musée du Tapis d'Achgabat, l'un des plus beaux musées de ce type au monde. Ses collections retracent des siècles de savoir-faire turkmène à travers des pièces d'une richesse et d'une finesse remarquables, dont le plus grand tapis noué à la main jamais réalisé. Un art millénaire, reflet profond de l'identité nomade de ce peuple.

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Déjeuner inclus.

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Cette après-midi, cap vers le nord et le désert du Karakoum. La route quitte progressivement la capitale pour s'enfoncer dans un paysage aride et silencieux, où la steppe laisse peu à peu place au sable et à l'immensité (environ 260 km, 3 à 4 heures de route). Le site de Darvaza abrite en réalité trois cratères distincts, témoins spectaculaires de l'activité géologique souterraine de la région. Le premier, dit « cratère d'argile », est le plus discret : sa surface gris clair bouillonne en permanence sous l'effet des remontées de gaz naturel emprisonnés dans les profondeurs de la terre. À quelques kilomètres de là, le « cratère d'eau » surprend par la couleur de la masse liquide qui en occupe le fond — un bleu turquoise d'une intensité presque irréelle, d'autant plus saisissant qu'il contraste avec les tons ocres et beiges du désert environnant. Mais le clou du spectacle reste le cratère de gaz, surnommé par les habitants « la Porte de l'Enfer ». C'est à la tombée de la nuit qu'il révèle toute sa démesure : 70 mètres de diamètre, 20 mètres de profondeur, et des flammes qui jaillissent sans interruption depuis 1971 — année où une foreuse soviétique s'y effondra, entraînant l'embrasement du gaz pour ce qui devait n'être que quelques semaines. Plus d'un demi-siècle plus tard, le feu brûle toujours. L'approche dans l'obscurité du désert, guidé de loin par la lueur incandescente, est un moment absolument inoubliable. Le coucher de soleil précède idéalement la visite, offrant un ciel flamboyant avant que les flammes ne prennent le relais.

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Nuit dans un camp de yourtes aux abords du cratère de gaz de Darvaza.

Veuillez noter qu'à cette étape, l'hébergement se fait dans un camp de yourtes traditionnel au cœur du désert du Karakoum, une expérience authentique et inoubliable, dont le confort rustique diffère de nos standards habituels, mais qui constitue un passage obligé pour admirer le cratère dans toute sa magie nocturne.

8^ème JOUR - KOUNYA-OURGUENTCH - VOL POUR ACHGABAT

Petit-déjeuner à l’hôtel.

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Route vers Kounya-Ourguentch (environ 270 km, 4 à 5 heures de route), l'une des plus anciennes cités du Turkménistan et de toute l'Asie centrale, chargée d'une histoire millénaire et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. La ville recèle un ensemble remarquable de monuments médiévaux. Le mausolée de Turabek-Khanym (XII^e-XIV^e siècles), dédié à une princesse mongole, impressionne par la finesse de sa coupole aux mosaïques turquoise. À proximité s'élève le minaret de Kutlug Temir (XII^e-XIV^e siècles), le plus haut minaret d'Asie centrale, vestige saisissant d'une époque où la ville rayonnait sur tout le monde islamique. La visite se poursuit à l'académie de Mamun, témoignage du bouillonnement intellectuel qui animait la région, puis au mausolée d'Arslan II, la plus ancienne construction de Kounya-Ourguentch. Datant du XI^e siècle, ce sanctuaire est lié à la mémoire de Fakhr At Din Razi, éminent savant décédé à Hérat en 1208, bien que la datation orientale de l'édifice situe sa construction entre le XII^e et le XIII^e siècle. Le parcours s'achève par le caravansérail de Tash-Kala, évocation du passé marchand de la cité sur les routes de la soie, et par le mausolée de Najmeddin Kubra (XII^e-XIV^e siècles), érigé en hommage au fondateur de l'ordre soufi des Kubrawiyya.

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Déjeuner inclus.

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En milieu de journée, départ en direction de l'aéroport de Dashoguz (environ 107 km, environ 2 heures de route). Un dîner est inclus avant l'embarquement pour votre vol à destination d'Achgabat.

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Transfert en véhicule privé à l’hôtel à Achgabat, installation et nuit.

9^ème JOUR - TOLKUCHKA

Petit-déjeuner à l’hôtel.

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La matinée commence par une immersion dans l'effervescence du plus grand bazar d'Achgabat. Connu sous le nom de Tolkuchka, ce marché oriental est un véritable spectacle pour les sens. Son nom officiel, Altyn Asyr qui signifie « l'Âge d'or » en turkmène, reflète l'ambition de grandeur qui caractérise le Turkménistan moderne. On y déambule entre les étals de tapis turkmènes aux motifs ancestraux, de costumes et coiffes traditionnels, de bijoux, de textiles, d'artisanat local, de fruits et légumes colorés, d'objets en marbre et en pierre, ainsi que de figurines représentant les célèbres chevaux turkmènes.

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Déjeuner inclus.

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À environ 50 kilomètres d'Achgabat se trouvent les écuries de Geok Tepe, où il est possible d'admirer l'une des races chevalines les plus fascinantes et les plus anciennes au monde : l'Akhal-Téké. Vieille d'environ 5 000 ans, cette race d'exception, réputée pour sa robe brillante aux reflets métalliques dorés et sa remarquable endurance, occupe une place centrale dans la culture et l'identité turkmènes. Elle figure d'ailleurs en bonne place sur l'emblème national du Turkménistan, symbole vivant de la fierté d'un peuple.

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Retour à l’hôtel en fin de journée, dîner inclus et nuit à Achgabat.

10^ème JOUR - VOL POUR GENÈVE

Petit-déjeuner sous forme de panier repas.

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Transfert vers l'aéroport d'Achgabat, où vous embarquerez à bord de votre vol en direction de Genève, avec escale à Istanbul.

Notes importantes 

· Les visites traversent des quartiers historiques animés, empruntent des ruelles parfois irrégulières et explorent des sites emblématiques aux vastes espaces. Sans exiger de condition physique particulière, le programme comprend néanmoins de bonnes journées de marche et de visites.

· Le programme peut être soumis à des impondérables techniques indépendants de notre volonté et nécessitant des modifications dans le choix ou l’ordre des visites.

TARIF ADULTE

Prix membre : CHF  4 450

Prix non-membre : CHF 4 600

Suppl. chambre double à usage individuel : CHF 310

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VOTRE CONFÉRENCIER

Diplômé de l’École du Louvre et de l’université Paris-IV-Sorbonne, Fabrice Delbarre est guide-conférencier national. Il parcourt depuis des années l'Europe, le Caucase, le Proche et Moyen-Orient aussi bien que l'Afrique de l’Est, l'Asie Centrale et du sud-est.

LES PLUS BELLES VISITES

À Achgabat : le site archéologique de Nissa, le Musée national d'histoire et d'ethnographie, le Musée du Tapis, le bazar Tolkuchka • À Mary : le site archéologique de Gonur Depe • À Merv : Erk Kala, Sultan Kala, le mausolée du Sultan Sanjar, le mausolée de Mohammed Ibn Zeid, la forteresse sassanide de Kyz Kala, les remparts d'Abdoulla Khan Kala • La grotte de Kov-Ata • Le village de Nohur • Les cratères de Darvaza • À Kounya-Ourguentch : le mausolée de Turabek-Khanym, le minaret de Kutlug Temir, l'académie de Mamun, le mausolée d'Arslan II, le caravansérail de Tash-Kala, le mausolée de Najmeddin Kubra

VOUS APPRÉCIEREZ

Une nuit inoubliable dans un camp de yourtes au cœur du désert du Karakoum, aux abords de la mystérieuse « Porte de l'Enfer » de Darvaza • l'immersion dans les traditions ancestrales du village de Nohur et la visite d'un atelier de tissage de la soie • une plongée dans l'effervescence du bazar Tolkuchka d'Achgabat et la rencontre avec les légendaires chevaux Akhal-Téké • l’accompagnement culturel de votre conférencier et de votre guide local francophone.

VOS HÔTELS (ou sim.)

· À Achgabat: Hôtel Yyldyz 5* (NL)

· À Mary : Hôtel Mary 3* (NL)

· À Darvaza : Camp de yourte

TRAJET ALLER 
LE 05/05/2027

Départ Genève à 14h40

Arrivée Istanbul à 18h55

Départ Istanbul à 20h15

Arrivée Achgabat à 01h55 *

*arrivée le lendemain

TRAJET RETOUR
LE 14/05/2027

Départ Achgabat à 08h10

Arrivée Istanbul à 10h25

Départ Istanbul à 11h30

Arrivée à Genève à 13h45

TARIF ADULTE

Prix membre : CHF  4 450

Prix non-membre : CHF 4 600

Suppl. chambre double à usage individuel : CHF 310

CONDITIONS

Tarif calculé sur la base de 15 participants. Notre tarif est garanti pour un groupe à partir de 10 personnes. Nous nous réservons toutefois le droit d’annuler le voyage si un nombre minimum de 10 participants n’était pas atteint.

LE PRIX COMPREND

Les vols aller-retour de Genève à Achgabat via Istanbul avec la compagnie Turkish Airlines, taxes aériennes (montant des taxes au 16.06.2026 : CHF 86.40) et franchise bagage incluses • les vols domestique Achgabat - Mary, Mary - Achgabat et Dashoguz - Achgabat en classe économie • l'hébergement 8 nuits en chambre double en hôtels 3 et 5* (NL), petit-déjeuner inclus • 1 nuit dans un camp de yourte à Darvaza, petit-déjeuner inclus • 8 déjeuners et 8 dîners • tous les transferts selon le programme en véhicule privatisé et climatisé et en jeep climatisée (3 personnes par véhicule) les jours 4, 7 et 8 • l'accompagnement culturel d’un conférencier Histoire & Voyages assisté sur place d'un guide local francophone • le service de portage des bagages dans les hôtels • des audiophones afin de profiter pleinement de chaque visite • les entrées dans les sites mentionnés au programme • L'invitation officielle pour le visa turkmène ainsi que les démarches d'enregistrement auprès des autorités • Les frais de visa, sous réserve de modification du prix ou de la procédure par l'ambassade. • les frais de dossier.

LE PRIX NE COMPREND PAS

Les boissons • les pourboires usuels aux guides, aux chauffeurs et aux porteurs dans les hôtels • les dépenses personnelles • les droits de photographier dans certains sites et musées • les assurances annulation et rapatriement obligatoires • tout ce qui n'est pas mentionné dans "le prix comprend".