« De la Genava romaine à la Genève médiévale »
VISITES ARCHÉOLOGIQUES PAR MICHEL FUCHS
Professeur associé en archéologie des provinces romaines à la Faculté des Lettres, Institut d'archéologie et des sciences de l'Antiquité (IASA) de l'Université de Lausanne depuis 2004, Michel Fuchs a été collaborateur scientifique au Musée romain d'Avenches et mandataire du Service archéologique de l'Etat de Fribourg.
De la Genava romaine à la Genève médiévale, Une journée de visites archéologiques à la découverte des origines de la ville en compagnie de Michel Fuchs, professeur émérite d’archéologie de l’Université de Lausanne
Genève ne se livre jamais aussi clairement que lorsqu’on la regarde… par en-dessous. Sous la cathédrale Saint-Pierre, l’un des ensembles archéologiques souterrains les plus impressionnants d’Europe, se dévoile ainsi un véritable palimpseste urbain. Des premières occupations celtiques jusqu’à la ville romaine, puis de l’époque paléochrétienne au Moyen-âge, c’est toute l’histoire de la fondation puis des transformations de Genève qui s’y donne à lire, strate après strate en parcourant ces sites archéologiques souterrains.
Cette journée de visites archéologiques vous propose de parcourir cette longue histoire en deux temps forts — sur la colline de la cathédrale le matin et dans dans le secteur de Saint-Gervais l’après-midi — pour comprendre comment s’est construite Genève et comment ses lieux de culte ont conservé jusqu’à aujourd’hui la mémoire de la ville.
PROGRAMME DÉTAILLÉ
MATINÉE - VISITE DU SITE ARCHÉOLOGIQUE SOUS LA CATHÉDRALE SAINT-PIERRE
Rendez-vous dans la matinée devant la cathédrale (sans transport) pour une journée de visites archéologiques au cœur de l’antique Genava. La visite du site archéologique sous la cathédrale Saint-Pierre vous permettra de remonter aux origines de la ville : des premières traces protohistoriques à la Genava romaine, puis à la Genève paléochrétienne et médiévale, on y suit l’évolution d’un quartier majeur, où se superposent habitats, édifices religieux, aménagements funéraires et équipements urbains. Bien avant l’arrivée des Romains en ces lieux, le site de l’actuelle Genève fut occupé par les Allobroges, un peuple celte installé entre le Léman et les Alpes. Ces derniers édifièrent une première agglomération fortifiée au sommet d’une éminence dominant la confluence du Rhône et de l’Arve. Des vestiges de murs et de tombes témoignent de cette première occupation, laquelle inscrivait Genève dans le vaste monde des sociétés celtiques du plateau lémanique. Avec la conquête romaine, Genève devint Genava, une petite cité mais un carrefour stratégique entre la vallée du Rhône et les cols alpins. Sous la cathédrale actuelle, les fouilles ont mis au jour les fondations de luxueuses maisons romaines dotées de mosaïques et d’installations domestiques raffinées. La Genève antique n’était certes pas une capitale. Elle connut cependant une réelle prospérité, nourrie notamment par les échanges avec le monde méditerranéen. À partir du IVᵉ siècle de notre ère, la colline sur laquelle avait été édifiée la cité devint un haut lieu du christianisme. À l’époque carolingienne puis romane, le complexe religieux prit de l’ampleur. Plusieurs cathédrales se succédèrent avant que ne s’élève, au XIIᵉ siècle, le grand vaisseau gothique de Saint-Pierre. Ce dernier fut remanié à de multiples reprises, notamment après la Réforme qui en fit le temple de Calvin.
DÉJEUNER
À la fin de cette matinée, vous irez déjeuner avec tous les participants ainsi que l'intervenant Michel Fuchs.
APRÈS-MIDI : VISITE DE LA CRYPTE ARCHÉOLOGIQUE DE SAINT-GERVAIS
En début d’après-midi, en chemin vers le temple de Saint-Gervais, un bref arrêt à l’église de la Madeleine vous permettra de relier ces deux espaces dans la topographie historique de la cité. Vous visiterez ensuite la crypte archéologique de Saint-Gervais, autre point d’ancrage essentiel de l’ancienne Genève, où l’on retrouve — dans un cadre différent — la même lecture stratifiée de l’histoire de la ville que sur le site visité au cours de la matinée. La journée se terminera en milieu d’après-midi.
DATE DE LA CONFÉRENCE
Mardi 31 mars 2026
TARIFS
- Membres et membres-amis CHF 110.-
- Non-membres CHF 140.-