Conférence : La rechute de Rome (476-636)

Nous avons tous appris ce récit commode : l’Empire romain d’Occident s’effondre un beau jour de l’an de grâce 476, lorsque le général Odoacre dépose celui que l’on présente comme le dernier empereur romain — Romulus Augustule, un enfançon sans épaisseur lequel constitue la figure idéale pour clore le chapitre de l’histoire de l’Antiquité. Rien n’est pourtant plus trompeur que cette image d’Épinal. Elle oublie les derniers bastions impériaux, où l’on résiste encore, parfois avec acharnement : Syagrius en Gaule, Arbogast sur le Rhin, Népos en Dalmatie. Elle passe sous silence la tentative de reconquête menée au VI^ème siècle par l’empereur Justinien, comme si l’idée même d’un Empire restauré n’avait plus été pensable. Elle oublie enfin l’essentiel : la survie éclatante de la pars Orientalis, l’Empire romain d’Orient, qui poursuivra son histoire pendant près d’un millénaire.

Cette conférence propose de parcourir un siècle et demi d’histoire (476–636), période instable, violente parfois, mais profondément créative sur le plan politique. Une histoire faite de continuités autant que de ruptures, qui rappelle que la fin de Rome fut moins une chute qu’une recomposition permanente, que l’avenir du monde romain est longtemps resté ouvert.

Conférence : L’art du verre à la fin de l’Empire : luxe, virtuosité et pouvoir

Au cours de cette conférence, Patrice Mauriès vous invite à découvrir la culture matérielle et artistique de l’Antiquité tardive. Car si l’Empire se fragmente, le luxe, lui, ne disparaît pas. Les élites continuent de commander, d’offrir et de collectionner des objets d’un raffinement extrême. Le travail du verre en fournit l’un des témoignages les plus spectaculaires : vases diatrètes, verres à fond d’or, pièces d’apparat dont la virtuosité technique force encore aujourd’hui l’admiration. Au cœur de cette conférence figure la présentation d’un objet tout à fait exceptionnel : un vase diatrète découvert en 2020 lors de fouilles menées dans la nécropole paléochrétienne d’Autun, l’antique capitale du peuple éduen. Chef-d’œuvre absolu de la verrerie romaine tardive, ce verre réticulé appartient à la petite dizaine d’exemplaires connus en contexte archéologique, ce qui en fait un objet d’une rareté extrême. Nécessitant plusieurs mois de travail et l’intervention d’un verrier hautement spécialisé, ce vase fut sans doute conçu comme un objet diplomatique ou honorifique, destiné à un personnage proche du pouvoir impérial. À travers lui se dessine un monde tardo-romain souvent ignoré : celui d’une aristocratie cultivée, attachée au prestige, à l’innovation artistique et à la mise en scène du pouvoir — un monde qui, jusque dans ses dernières décennies, continue de créer avec éclat.

TARIFS

• Prix membre pour la journée : CHF 70.-
• Prix non membre pour la journée : CHF 90.-
• Prix membres pour 1 conférence-déjeuner : CHF 55.-
• Prix non membres pour 1 conférence-déjeuner : CHF 70.-